Битва в долині Я-Дранг

 Адаптував, переклав та покращив @ddd_spetz

Загальноприйнята назва двох битв 14-18 листопада 1965 року, що сталися між американською і північнов'єтнамською арміями під час війни у В'єтнамі. Є однією з найбільш запеклих, кровопролитних і часто згадуваних битв В'єтнамської війни.

Передумови

Навесні-влітку 1965 року США направили до Південного В'єтнаму, де в цей час тривала партизанська війна, яку активно підтримував комуністичний Північний В'єтнам, свої регулярні військові підрозділи для підтримки уряду країни. У липні-вересні американські сили провели перші наступальні операції проти партизан Національного фронту визволення Південного В'єтнаму. Однак значну стурбованість в американського командування викликали частини регулярної північов'єтнамської армії, які ще не вступали в бій і які, як вважали, перевершували партизанські підрозділи за рівнем боєздатності завдяки кращій організації та озброєнню. Прагнення обох сторін перевірити можливості свого противника в бою вело до неминучості великого зіткнення.

Передісторія

У жовтні 1965 року північнов'єтнамські війська силами близько дивізії розпочали операцію на плато Тейнгвін (Центральне нагір'я), обложив табір американського спецпризначенця Плейме в провінції Плейку (сучасна назва провінції - Зялай). Але південнов'єтнамська армія за підтримки авіації та артилерії США зуміла зняти облогу з табору Плейме. Отримавши розвіддані про відступ противника, американське командування ухвалило рішення переслідувати його. Наприкінці жовтня в район Плейку перекинули 1-шу бригаду 1-ї аеромобільної дивізії, яка нещодавно прибула до В'єтнаму, і перед якою поставили завдання виявляти та знищувати групи північов'єтнамців, які відступають.

1 листопада група гелікоптерів-розвідників із 1-го ескадрону 9-го полку під командуванням підполковника Джона Стоктона виявила пересування противника за 13 кілометрів на захід від Плейме. Десант, що висадився, після короткої сутички захопив 33-й польовий госпіталь Народної армії. За підтримки 2-го батальйону контратаки супротивника було відбито, американці втратили 11 осіб убитими і 51 пораненим. Втрати противника становили приблизно 250 осіб.

Крім інших трофеїв, у захопленому госпіталі було знайдено карту околиць річки Дранг, на якій було позначено стежки, які використовувала північнов'єтнамська армія. Підполковник Стоктон отримав наказ влаштувати засідку на одній зі стежок. 3 листопада було організовано три засідки (по 1 взводу) - одна безпосередньо на стежці вздовж річки Дранг і дві за кілька кілометрів на північ. Увечері того ж дня в засідку біля річки потрапила посилена рота 66-го полку Народної армії Північного В'єтнаму, який почав висування в район бойових дій. За підтримки роти А 1-го батальйону , перекинутої повітрям із Дукко, американці взяли гору.

Однак американське командування не скористалося отриманими даними. 6 листопада 1-ша бригада була виведена з Плейку, а 10 листопада їй на зміну була перекинута 3-тя бригада тієї ж дивізії (командир полковник Томас Браун).

План операції

1-му батальйону було поставлено завдання провести пошук в околицях масиву Чу-Понг, де, за даними розвідки, були зосереджені значні сили противника. Після розвідувального польоту для висадки десанту було обрано зону "X-Ray". Вогневу підтримку десанту мали надавати 12 105-мм гаубиць батарей A і C 1-го батальйону 21-го артилерійського полку, вогневі позиції яких перебували в зоні висадки "Falcon". Безпосередню вогневу підтримку з повітря батальйону мали надавати озброєні НУРСами вертольоти батареї C 2-го батальйону 20-го артилерійського полку. Перевезення особового складу і постачання підрозділів, що висадилися, мала здійснювати рота A 229-го ударного вертолітного батальйону на неозброєних вертольотах UH-1.

Сили Північного В'єтнаму і НФЗПВ

Частини Народної армії Північного В'єтнаму і НФЗПВ, які брали участь у битві, входили до фронту B-3 під командуванням бригадного генерала Тю Хюї Мана. Командний пункт заступника командувача фронтом, підполковника Нгуєн Хиу Ана, був розташований безпосередньо на схилах масиву Чу-Понг. Підрозділи 33-го полку Народної армії, серйозно пошарпаного під час боїв в околицях Плейку і виведеного в долину Я-Дранг для відпочинку, були витягнуті в тонкий ланцюг уздовж східного схилу Чу-Понг. 320-й полк Народної армії, який також брав участь у боях, але відійшов без втрат, стояв на кордоні з Камбоджею за 16 кілометрів від зони висадки "X-Ray". Три батальйони 66-го полку Народної армії свіжого і ще не бувалого в бою, були розміщені в долині Я-Дранг у безпосередній близькості від зони висадки. Батальйон В'єтконгу H-15 перебував за вісім годин ходьби від зони висадки.

14 листопада

У посадковій зоні "X-Ray"

В10:48 14 листопада 1965 року, після півгодинної вогневої підготовки, командна група батальйону і два взводи роти B висадилися в долині Я-Дранг. Незабаром було захоплено першого полоненого, який повідомив, що на схилах масиву Чу-Понг перебувають три батальйони регулярної армії Північного В'єтнаму, які давно шукають можливості вступити в бій з американцями. Після того, як об 11:20 у зону висадки перекинули останні підрозділи роти B і частину роти A, вгору схилом вислали патрулі. О 12:10 прибули залишки особового складу роти A. О 12:15 стався перший вогневий контакт патрулів із противником. О 12:30 рота B, зосередившись у сухому руслі річки, перейшла в наступ вгору по схилу масиву. Близько 13:00 1-й взвод роти B був атакований із флангів групою з 30-40 солдатів противника. 2-й взвод також атакували, але він перейшов у контратаку і став переслідувати противника вгору по схилу. Захопившись погонею, взвод відірвався від роти і потрапив в оточення, при цьому загинули лейтенант Херрік і майже всі командири відділень. Ті, хто залишився в живих, на чолі з сержантом Ерні Севеджем зайняли кругову оборону і відбивали атаки за підтримки артилерії, коригуючи вогонь по радіо.

О 13:32 вертольоти доправили решту особового складу роти A і головні підрозділи роти C. Підполковник Мур наказав роті A висунутися на лівий фланг роти B, що веде бій, утворивши західний фронт оборони. Підрозділи роти C (командир - капітан Роберт Едвардс) у міру висадки займали позиції на лівому фланзі роти А, утворюючи південний фронт оборони і з ходу вступаючи в бій. Підполковник Мур і його командна група зайняли позицію в тилу роти B. Близько 14-ї години зенітним вогнем противника був збитий штурмовик A-1E, який надавав наземним підрозділам вогневу підтримку. Пілот, капітан Пол Макклеллан із 1-го повітряного ескадрону командос, загинув.

Підполковник Мур на командному пункті батальйону

Близько 14-ї години в'єтнамський загін, просуваючись із півдня вздовж сухого русла річки, натрапив на 3-й взвод роти A. Американці перейшли в атаку, але зазнали великих втрат. Був убитий командир, і взводу довелося відступити. Перегрупувавшись, він зумів затримати наступ противника, в'єтнамці перенесли удар на позиції сусіднього 2-го взводу на стику з ротою B, але їх відбили з великими втратами.

О 14:30 прибули залишок роти C і головні підрозділи роти D. Висадку проводили під сильним вогнем і американці зазнали великих втрат. Був поранений капітан Лефевр. Через кілька хвилин з півдня на позиції роти C обрушився удар в'єтнамців кількістю близько 200 осіб. Атака була відбита вогнем артилерії. Одночасно були атаковані позиції роти A, де противник був відбитий завдяки вмілим діям двох кулеметних розрахунків. Близько 15:00 атаки припинилися, але зона висадки все ще перебувала під обстрілом. Під час навантаження поранених у вертольоти був смертельно поранений начальник розвідки батальйону капітан Томас Метскер.

До 15:45 весь особовий склад 1-го батальйону доставили в зону висадки. Рота D зайняла позиції фронтом на схід. Команди доданих батальйону санітарних вертольотів відмовилися сідати під інтенсивним вогнем противника. Тоді вертольоти підтримки за власною ініціативою почали доставляти боєприпаси і вивозити поранених і вбитих у зону висадки "Falcon". До цього моменту проти американського батальйону діяли вже три батальйони в'єтнамської регулярної армії. Було очевидно, що американцям знадобиться підкріплення, і командир 3-ї бригади наказав готуватися до навантаження роті B 2-го батальйону, що охороняла штаб бригади в Плейку.

Атаки в'єтнамців дещо стихли, і підполковник Мур вирішив зробити спробу врятувати оточений взвод. Для цього роти A і B відтягнулися до сухого русла річки, щоб одночасним кидком прорватися до місця, де оборонявся взвод лейтенанта Херріка. Атака почалася о 16:20, але майже відразу ж захлинулася, натрапивши на інтенсивний вогонь супротивника. Усі взводні командири і багато сержантів роти A отримали поранення, а 1-й взвод, що вирвався вперед, ледь не був відрізаний від своїх. О 17:40 підполковник Мур наказав ротам відступити на колишні позиції під прикриттям вогню артилерії і мінометів. Через брак димових боєприпасів артилерія, на прохання Мура, вела вогонь запальними снарядами, начиненими білим фосфором.

Тим часом, о 17:00 у зону висадки почала десантуватися рота B 2-го батальйону, що надійшла в оперативне підпорядкування Мура. Два взводи зайняли позиції на північно-східній ділянці периметра між ротами B і D 1-го батальйону, а 2-й взвод розташувався на правому фланзі роти C 1-го батальйону, що займала позиції на південній і південно-східній ділянках периметра.

До темряви роти зуміли зміцнити периметр і окопатися. Була розкинута польова антена RC-292, що забезпечила прямий зв'язок зі штабом бригади, після чого Мур відпустив на базу гелікоптер, який раніше висів над зоною висадки, ретранслюючи радіосигнали. Було доставлено запас води і боєприпасів.

Усю ніч в'єтнамці вели розвідку боєм на різних ділянках периметра, за винятком позицій роти D. Їх відганяли вогнем артилерії і ручних гранатометів. Кулеметним розрахункам було заборонено відкривати вогонь без наказу, щоб не видавати своїх позицій. Оточений взвод також був тричі атакований групами приблизно по 50 осіб, але атаки відбили вогнем артилерії та особистої зброї.

За перший день бою 1-й батальйон втратив убитими і пораненими близько 110 осіб і захопив шістьох полонених.

Положення підрозділів 1-го батальйону під кінець 14.11

15 листопада

Близько 6:30 ранку підполковник Мур зібрав командирів рот на командному пункті роти C, щоб обговорити план порятунку оточеного взводу. Атаку планувалося провести силами трьох рот, від двох рот у напрямку атаки були висунуті дозори (по одному взводу). Однак о 6:50 посадкова зона була накрита сильним вогнем противника, який значними силами перейшов у наступ на південну і південно-східну ділянки периметра. Висунуті в дозор взводи опинилися в оточенні противника, який наступав, а відсутність радіозв'язку не дозволяла надати їм вогневу підтримку.

О 7:15 значні сили противника (дві роти батальйону H-15) атакували кулеметні та мінометні позиції роти D. Бажаючи зберегти резерв, Мур наказав посилити роту С одним взводом роти A. Командир роти капітан Надал відправив 2-й взвод, яким після виходу з ладу лейтенанта Марма командував сержант Маккаллі.

О 7:45 противник перейшов в атаку на стику позицій рот A і C. Командний пункт батальйону перебував під кулеметним і мінометним обстрілом. Командир бригади полковник Браун підняв по тривозі роту A 2-го батальйону, щоб перекинути її в зону висадки, щойно з'явиться можливість.

О 7:55 за наказом Мура атаковані роти позначили свій передній край димовими шашками, після чого командир батальйону запросив підтримку з повітря, передавши в ефір сигнал Broken Arrow. Прагнучи полегшити натиск противника на роту C, Мур наказав розвідвзводу перейти в контратаку на лівому фланзі позицій роти. Одночасно він наказав капітану Дідурику відтягнути свій командний пункт і один із взводів у тил позицій роти C, щоб у разі потреби закрити прорив в обороні.

У цей момент над зоною висадки з'явилися два винищувачі F-100, озброєні баками з напалмом. Перший літак скинув баки на позиції саперної команди, що окопалася біля батальйонного КП (двоє людей отримали смертельні опіки), а другий неминуче накрив би ударом сам батальйонний КП, якби Мур не встиг його попередити.

О 9:10 почала висадку рота A 2-го батальйону. 3-й взвод, що висадився першим, був негайно направлений на посилення роти C 1-го батальйону. Незабаром атаки в'єтнамців припинилися, і вони відступили, залишивши зону висадки під вогнем снайперів. О 9:41 Мур наказав капітану Дідурику посилити своїм взводом позиції роти C і прийняти командування над усіма підрозділами, що займали цю ділянку. Залишки оточених раніше дозорних взводів приєдналися до своїх рот. Вертольоти почали вивозити поранених - для цього спеціально були викликані транспортні вертольоти CH-47. Від початку боїв у долині річки Я-Дранг рота C втратила 42 людини вбитими (зокрема, двох лейтенантів і шістнадцять сержантів) і 20 пораненими (зокрема, командира роти, двох лейтенантів і двох сержантів). У строю залишилося тільки 49 осіб, серед них жодного офіцера. У всьому 1-му батальйоні в строю залишалося 8 офіцерів і 260 рядових і сержантів.

У зону висадки X-Ray вертольотом прибув командир 3-ї бригади полковник Томас Браун із завданням перевірити необхідність створення передового бригадного командного поста. Однак командири батальйонів не бачили в цьому необхідності, до того ж усередині периметра просто не було місця для ще одного КП. Перед відльотом Браун пообіцяв наступного дня вивезти залишки 1-го батальйону назад на базу.

Тим часом 2-й батальйон 5-го полку під командуванням підполковника Роберта Таллі пішим порядком прямував у зону X-Ray. Розгромивши дорогою один в'єтнамський опорний пункт, батальйон об 11:45 вийшов до південного краю зони висадки. По радіо було отримано повідомлення, що в зону висадки Columbus перекидаються ще дванадцять 105-мм гаубиць: по одній батареї з 2-го батальйону 17-го артилерійського полку і 1-го батальйону 21-го артилерійського полку.

Після 12:00 18 стратегічних бомбардувальників B-52 з авіабази Гуам завдали бомбового удару по масиву Чу-Понг. Це було перше у В'єтнамській війні застосування стратегічної авіації для тактичної підтримки наземних військ.

На нараді командирів було вирішено, що підполковник Таллі залишить у зоні висадки свої роти B і D і силами двох рот, що залишилися, посилених ротою B 1-го батальйону 7-го полку, після артпідготовки перейде в наступ з метою деблокувати оточений взвод. Атака почалася о 13:15. Попередньо територія зазнала ракетного удару з повітря. Роти A і C 2-го батальйону просувалися повільно, майже не зустрівши опору, і близько 15:00 досягли відрізаного взводу. З 29 осіб, з якими 2-й взвод роти B 1-го батальйону вступив у бій 26 годин тому, 9 осіб було вбито, 13 поранено. Близько 16:00 загін підполковника Таллі повернувся в зону висадки X-Ray, куди вже викликали вертольоти, щоб забрати вбитих і поранених.

16 листопада

О 1:00 противник силами п'яти осіб провів розвідку боєм проти роти B 1-го батальйону на західному периметрі оборони.

Близько 4:00 було виявлено приготування в'єтнамців до атаки навпроти позицій роти B 2-го батальйону 7-го полку на південному і південно-східному фасі периметра. О 4:22 посилений 7-й батальйон 66-го полку за підтримки в'єтконгівського батальйону Н-15 перейшов в атаку. Атакуючі були обстріляні вогнем чотирьох 105-мм гаубиць, і перша хвиля атакувальників, близько 300 осіб, була відбита. О 4:31 почалася друга атака. До цього моменту поле бою висвітлювалося ракетами з літака С-123, і на атакованій ділянці був зосереджений вогонь усіх батальйонних мінометів і всіх 24 105-мм гаубиць вогневої підтримки. О 5:03 почалася третя атака, яку також було відбито. О 6:27, перед самим світанком, почалася четверта атака, націлена прямо на ротний КП, але вогнем гаубиць і мінометів атакуючі знову були розсіяні.

О 6:55 підполковник Мур наказав влаштувати "шалену хвилину" - 2 хвилини інтенсивної стрільби з ручної вогнепальної зброї по навколишній території з метою спровокувати противника, який готується до атаки, на передчасне виявлення себе. У результаті було виявлено групу з 30-40 в'єтнамських солдатів, які приготувалися до атаки на позиції роти A 2-го батальйону 7-го полку.

О 9:30 у зону X-Ray зі сходу пішим порядком із зони Columbus почали прибувати підрозділи, що залишилися (роти C і D і штабна рота) 2-го батальйону 7-го полку під командуванням підполковника Роберта Макдейда, посилені ротою A 1-го батальйону 5-го полку. Усі підрозділи прибули на місце до 12:00.

О 9:55 всі американські підрозділи вислали дозори для огляду території перед своїми позиціями на глибину до 450 метрів, але дозор роти B 2-го батальйону 7-го полку натрапив на супротивника, вступивши в швидкоплинну перестрілку, внаслідок якої був поранений командир 2-го взводу лейтенант Джеймс Лейн. Підполковник Мур наказав підрозділам повернутися на позиції. Ланка літаків А-1Е з 1-го ескадрону повітряних командос під командуванням капітана Брюса Воллеса засипала територію перед позиціями батальйону фугасними й осколковими бомбами, каністрами з напалмом і білим фосфором та обстріляла всі помічені цілі ракетами і вогнем бортових 20-мм гармат. Після цього підрозділи батальйону безперешкодно прочесали територію.

О 10:40 від полковника Томаса Брауна надійшов наказ 1-му батальйону 7-го полку готуватися до евакуації. Разом із ним мали евакуюватися рота B 2-го батальйону 7-го полку, яка брала участь у боях довше за інших, і один взвод роти A того ж батальйону.

Об 11:55 почалася евакуація. Першою було вивезено найбільш поріділу роту C. До цього моменту американські підрозділи загалом втратили 79 осіб убитими і 121 пораненим. Зниклих безвісти не було. Близько 15:00 зону X-Ray залишила командна група 1-го батальйону 7-го полку, увесь особовий склад якого на той час був уже евакуйований.

Підрозділи, що залишилися в зоні висадки X-Ray, отримали наказ наступного ранку залишити позиції, оскільки по масиву Чу-Понг буде завдано масованого бомбового удару.

Посадкова зона X-Ray

2-й етап (зона висадки "Albany")

17 листопада

Ніч у зоні висадки пройшла спокійно. Виступ було призначено на 9:00. Першими в напрямку на північний схід мали вийти підрозділи 2-го батальйону 5-го полку, метою якого була зона висадки Columbus. За нею повинні були слідувати 2-й батальйон 7-го полку і рота A 1-го батальйону 5-го полку під загальним командуванням підполковника Макдейда, на півдорозі вони повинні були відокремитися і повернути на північний захід, у напрямку невеликої лісової галявини, що отримала позначення Albany, і далі до зони висадки Crooks. Зона Albany перебувала за 4 кілометри від зони X-Ray, і американські солдати передчували легку прогулянку лісом. Однак особовий склад роти капітана Судгініса був настільки виснажений, що перед виходом він наказав усім підлеглим випити по дві тонізуючі таблетки з аптечки.

Колона підполковника Макдейда рухалася в такому порядку: попереду - батальйонний розвідвзвод, за ним - роти A, D, С та штабна рота 2-го батальйону 7-го полку, а в ар'єргарді - рота A 1-го батальйону 5-го полку. Колона розтягнулася приблизно на 450-500 метрів.

Об 11:38 2-й батальйон 5-го полку досяг зони висадки Columbus. Колона підполковника Макдейда продовжувала рухатися в напрямку зони Albany. За відсутності даних розвідки американське командування не знало, що в околицях Albany розміщені кадрові в'єтнамські підрозділи: повнокровний 8-й батальйон 66-го полку (550 осіб), виснажений попередніми боями 1-й батальйон 33-го полку і штаб 3-го батальйону 33-го полку. Незабаром після повороту на північний захід розвідвзвод натрапив на в'єтнамських солдатів, що відпочивали в траві, двох з яких взяли в полон, проте один в'єтнамець зумів сховатися і доповісти своєму командиру про наближення американської колони. Підполковник Макдейд, якому доповіли про захоплення полонених, зупинив рух, висунувся до розвідвзводу і наказав усім командирам рот прибути до нього в голову колони. Особовий склад підрозділів розташувався на привал - охорону виставили тільки рота C і ар'єргардна рота капітана Форреста.

Потім головні підрозділи (розвідвзвод, два взводи роти A і командна група) рушили вперед і о 13:07 вийшли в зону висадки Albany.

О 13:15 за підтримки мінометів в'єтнамці зі сходу атакували підрозділи колони Макдейда, що розтягнулися і залишилися без командирів, починаючи з головних. До 13:26 головні підрозділи, що оборонялися на лісистому клаптику землі посеред зони висадки Albany, були відрізані від інших, радіозв'язок також було втрачено. У перші ж хвилини бою весь особовий склад 2-го взводу роти A був виведений з ладу - самостійно пересуватися могли тільки командир взводу лейтенант Гордон Гроув із двома бійцями. 1-й взвод також зазнав великих втрат.

Штабна рота, роти D і C були захоплені атакою зненацька і, не встигнувши організувати оборону, вступили в ближній бій з противником, який вклинився в їхні порядки. Ситуація в роті C погіршилася тим, що вона залишилася без командирів, оскільки капітан Фесмір опинився відрізаний у зоні Albany, а його заступник лейтенант Дональд Корнетт був убитий на самому початку бою, коли намагався вивести роту на з'єднання з головними підрозділами колони в обхід роти D. Рота C зазнала найбільших втрат у цьому бою - зі 112 осіб 45 було вбито і 55 поранено. Рота D, також розсічена на частини, втратила вбитими 26 осіб.

При перших же пострілах капітан Форрест, не питаючи дозволу, перервав розмову з підполковником Макдейдом і кинувся бігти до своєї роти. Він пробіг під вогнем близько 600 метрів, дивом залишившись неушкодженим, і встиг поставити своїх підлеглих у кругову оборону. Форрест зумів зв'язатися по радіо зі своїм батальйоном і доповісти про подію.

До цього часу над полем бою з'явилися гелікоптери вогневої підтримки під командуванням майора Батолом'ю (які не могли надати своїм військам підтримки, не знаючи, де перебуває супротивник) та гелікоптер командира 3-ї бригади 7-ї дивізії полковника Томаса Брауна, який зв'язався по радіо з підполковником Макдейдом та намагався розібратися в ситуації, проте не міг отримати від своїх підлеглих жодної змістовної інформації. Повернувшись для дозаправлення в тактичний оперативний центр на плантації Катека, о 14:30 Браун наказав командиру 1-го батальйону 5-го полку підполковнику Фредеріку Акерсону вислати пішим порядком із зони висадки Columbus одну роту на посилення роти капітана Форреста. О 14:55 Акерсон відправив роту B під командуванням капітана Волтера Таллі. Одночасно Браун наказав роті B 2-го батальйону 7-го полку готуватися до перекидання повітрям у зону висадки Albany.

Американські підрозділи, які вели бій, позначили димом свої позиції, після чого штурмовики A-1E атакували зазначені цілі напалмом, 250-фунтовими бомбами і вогнем 20-мм бортових гармат. Через погану видимість під удар потрапили і кілька американських солдатів.

До 16:00 рота капітана Таллі наблизилася до позицій роти капітана Форреста на 200 метрів і зупинилася, щоб перечекати бомбардування. О 16:30 роти з'єдналися. До цього часу рота капітана Форреста зазнала серйозних втрат, зв'язок з одним із взводів було повністю втрачено. У периметрі оборони роти перебували окремі бійці та офіцери роти D і штабної роти 2-го батальйону 7-го полку.

До 17:00 рота капітана Таллі зачистила невеликий посадковий майданчик, на який зміг приземлитися санітарний вертоліт. З периметра, який обороняла рота капітана Форреста, було вивезено поранених. У міру надходження нових поранених рейси санітарного вертольота повторювалися.

Після цього капітан Таллі зробив спробу досягти зони висадки Albany, але через 350-400 метрів опинилися під інтенсивним вогнем противника. Просування сповільнилося і о 18:25 штаб бригади наказав Таллі сформувати оборонний периметр, перечекати ніч і на світанку зробити ще одну спробу досягти зони Albany.

О 17:45 лейтенант Річард Рескорла - єдиний живий командир взводу роти B 2-го батальйону 7-го полку, який залишився живим і який був раніше евакуйований у зону Columbus, - зібрав боєздатний особовий склад роти. Через годину вони були перекинуті вертольотами в зону Albany, де під вогнем противника висадилися і зайняли оборону. За рахунок новоприбулих підрозділів периметр було розширено. У зоні накопичилося багато тяжкопоранених, і заступник командира батальйону майор Френк Генрі попросив надіслати гелікоптери для їхньої евакуації. О 21:50 чотири вертольоти з роти A 229-го ударного вертолітного батальйону під командуванням капітана Роберта Стіннетта вилетіли із зони висадки Columbus. Посадка проходила під вогнем противника, у темряві, за променем кишенькового ліхтаря. Однак вертольоти не змогли забрати всіх поранених.

18 листопада

Протягом ночі групи в'єтнамців прочісували територію, розшукуючи і добиваючи поранених американців.

Опівночі капітан Форрест відправив загін у кількості 23 осіб на чолі з сержантом Фредеріком Клюге на пошуки групи з 23-26 поранених американців на чолі з командиром взводу вогневої підтримки роти C другим лейтенантом Робертом Жанеттом, які вийшли на зв'язок по радіо під позивним "Ghost 4-6". Група Клюге змогла винести лише 13 поранених - з тими, кого довелося залишити, залишився санітар Деніел Торрес. На підході до периметру, який обороняла рота Форреста, групу Клюге обстріляли свої, троє людей дістали поранення.

Вночі дві невеликі зведені групи зі складу штабної роти на чолі з лейтенантами Джоном Говардом і Бадом Алленом змогли самостійно покинути поле бою і до ранку дістатися до зони висадки Columbus. Дорогою групи спостерігали рух противника в бік зони Columbus, про що повідомили начальнику розвідки бригади.

На світанку в зону висадки прибув командир 3-ї бригади Томас Браун. Під час короткого огляду поля бою він не зміг ніде знайти підполковника Макдейда і був неприємно здивований відсутністю єдиного командування.

На світанку головні підрозділи 2-го батальйону, що займали посадкову зону Albany, влаштували "шалену хвилину", але вогню у відповідь в'єтнамці не відкрили, проте під вогонь потрапили розсіяні групи американців. Потім групи зі складу роти капітана Дідурика почали розшукувати вбитих і поранених і переміщати їх усередину оборонного периметра. Пізніше прибули два вертольоти Chinook, які почали вивозити вбитих.

Вранці в зоні Albany побував фотограф агентства Associated Press Річард Меррон. Його фотографії вперше дозволили пресі та командуванню дивізії оцінити масштаби понесених втрат.

Тоді ж на світанку роти капітанів Таллі і Форреста отримали поповнення боєприпасів, відправили гелікоптерами поранених і почали рух до посадкової зони Albany. О 9:00 роти прибули в зону Albany, після чого до 14:00 прочісували околиці в пошуках убитих і поранених американців. Потім обидві роти 5-го полку отримали наказ пішим порядком слідувати в зону Columbus, куди вони і прибули о 17:00.

О 17:35 спостерігачі в зоні Columbus помітили підрозділи батальйону 33-го полку Народної армії Північного В'єтнаму, що висувалися для атаки. Спочатку атака була призначена на 14:00, проте командир в'єтнамського батальйону не зміг вчасно зібрати особовий склад на рубежі атаки. До 17:35 всі підрозділи 1-го батальйону 5-го полку вже повернулися в зону висадки, і підполковник Акерсон встиг організувати оборону. До 21:00 атака була відбита за підтримки артилерії і вертольотів вогневої підтримки.

Наступні дні

19 листопада, закінчивши прочісування місцевості, американські підрозділи пішим порядком прослідували в зону висадки Crooks, розташовану за 10 кілометрів від зони Albany. За минулі два дні американці втратили 151 людину вбитими, 4 зниклими безвісти і 121 пораненими. В'єтнамці втратили 403 людини вбитими і 150 пораненими.

19 листопада артилерію із зони Columbus було переміщено в зону Golf - за дванадцять кілометрів на північний захід. При цьому на колишніх позиціях залишилося близько 1000 105-мм снарядів, які були захоплені в'єтнамцями.

Наступного року влітку околиці зони Albany знову прочесали, і останки 4-х американців, яких вважали зниклими безвісти, було знайдено.

Підсумок

Битва при Я-Дранг була першим великим зіткненням між регулярними підрозділами США і Північного В'єтнаму. На той момент це була найбільша битва В'єтнамської війни.

Обидві сторони битви вважають, що здобули перемогу в ній. При цьому слід зазначити, що північов'єтнамському командуванню не вдалося здійснити стратегічний задум свого наступу (взяття Плейме, Плейку і вихід у прибережні райони). У битві в долині Я-Дранг загинуло близько 300 американців та понад 1000 в'єтнамських солдатів.